La presque légende du Rames Guyane se nourrit de ces moments privilégiés : au téléphone ce jeudi matin avec un "J'arrive !" joyeux... Ivre de bonheur. Sur les premières photos, les yeux brillent, embués par l'émotion de revoir les potes venus l'accueillir sur l'eau... "C'est la délivrance.... la mer a bien voulu me laisser passer... j'ai dû faire du Sud, histoire de maintenir mon cap.... les yeux rivés sur le GPS... finalement çà n'a pas été trop difficile..."  Instants uniques quand dans le halo des feux, le navigateur s'offre pour la première fois aux regards après 52 jours en mer.... Epilogue de sa traversée incroyable dont il partage les temps forts avec les copains d'abord : Gilles Ponthieux, Eric Lainé....

Il y a encore quelques jours JP n'osait prononcer le mot Cayenne. Il avait prévu une cinquantaine de jours de traversée, et ne s'était pas trompé. La route nord qu'il pratique depuis le début n'est pas la plus facile à toujous lutter contre la houle, mais elle va le conduire jusqu'à Cayenne.

La denière semaine a été plus difficile. Mais avec l'aide de Stéphane à Cayenne et de Yves Le Chevanton à Lannion qui lui a proposé son aide sur les derniers milles, JP peut suivre une route sur mesure, sur les traces de Gilles Ponthieux, le 2e concurrent costarmoricain arrivé la semaine dernière. Puis lundi, il y a eu le naufrage de son pote Bertrand de Gaullier, celui qu'il nomme "l'un des grands couteaux". "Je l'avais eu au téléphone un peu avant, ses derniers mots avaient été : "C'est la mer qui décide."" Bertand a été repéré mardi soir par l'équipage de l'avion qui le survolait. Le Mélody devait être sur zone vers 21 h TU.

Gélules bleues

Parmi les bobos, le mal au dos est celui qui l'a le plus handicapé. "Je prends des petites gélules bleues...  Je ne voulais pas trop me gaver de médicaments mais je crois que je ne vais pas y couper. Mon frère, qui travaille aux urgences de l'hôpital de Grenoble, me suit par téléphone et m'a fait sa prescription. Les bleues, ce doit être des anti-inflammatoires, si ça ne suffit pas, il y a plus fort... Ca, c'est pour avoir moins mal, car pour me remonter le moral, j'ai mieux."

Les événements se bousculent dans la traversée de l'Atlantique à la rame. Samedi, c'était Rémy Alnet qui était secouru par un cargo après avoir chaviré. Dimanche, les rameurs les plus rapides touchaient Cayenne. Patrick Hoyau a été le premier à franchir la ligne d'arrivée après 42 jours de mer. A bord de La Rebelle, JP poursuit sa route et pointe à la 13e place, à 530 milles du but, (mardi 21 avril). Il est vrai qu'il n'est pas parti pour gagner mais il avoue avoir hâte d'en finir. Les conditions sont toujours aussi éprouvantes, et la vie à bord est devenue difficile : "Tout est humide à l'intérieur, ça pue le poisson et j'ai le coude en compote..." Un signe qui ne trompe pas dès qu'un objet lui résiste, il passe par dessus bord... "Après, c'est pour m'apercevoir qu'il me manque... Tout ça pour dire qu'on est mieux dehors que dedans ." La nourriture commence à manquer, du moins celle qui procure une peu de douceur. Le miel en tube, il ne faut plus lui en parler. "Pas fait pour ce genre de trip, on s'en met partout, ce n'est pas pratique du tout. Puis il me reste plus qu'un pot de confiture. Il y a bien un pot de Nuttella mais je n'ai jamais aimé." Et puis du corn beef en pagaille, et pour cause, il en a horreur.
Feu d'artifice en pleine mer
Pour alléger les moment les plus difficiles dans cette galère, il y a toujours Casse-cou, l'oiseau marin qui le suit depuis maintenant six semaines. "Vendredi il s'est posé sur mon bateau, j'ai eu le temps de le prendre en photo et de le filmer... J'ai eu droit à un ballet fantastique : Casse-cou faisant des loopings pour saisir les poissons volants beu vert qui eux étaient pourchassés par les daurades. Un vrai feu d'artifice."

Pendant que Jean-Pierre rame, on peut toujours l'aider en devenant solidaire de son projet. Des km de course à 10 € l'unité sont vendus sur ce site ou par tél. 06 33 15 79 35.

A vouloir toujours de l'ouest, avec la houle contraire, JP commence à trouver la route longue. Même avec une vitesse plus soutenue que durant la première partie, le doute s'installe entre les différentes routes quand il voit la plupart des concurrents situés plus au sud bénéficier de conditions de glisse plus faciles. "Mais tout se jouera à l'approche de la Guyanne où il faudra attraper les bons courants. Dimanche j'ai passé la barre des derniers 1 000 milles ... pour l'occas ... je suis allé chercher une demi-bouteille de vin tout à l'avant du bateau, ça fait un mois que je n'en ai pas bu." Incroyable! Après 35 jours de route, il n'avait toujours pas attaqué ni ses cinq bouteilles de bordeaux, ni ses deux whiskies irlandais. " Pourtant, je pense souvent à m'en jeter un petit coup derrière la cravate. Mais pour accéder aux vénérables flacons, il me faut ramper jusqu'à l'extrême pointe de l'étrave et sortir du gourbi le "stepper" (machine qui imite le mouvement de la montée des escaliers), le siège de secours, les ancres flottantes, et surtout les tonnes de poubelles et autres détritus non biodégradables que le réglement oblige à stocker. Et puis, il faudrait laisser le panneau ouvert tellement ça sent mauvais! Du coup, je carbure à l'eau claire et j'attends l'arrivée pour faire péter les bouchons."

JP remercie tous ceux de Plouegat-Guerrand qui se mobilisent pour lui. "Comme tout le monde le sait maintenant, je n'ai pas bouclé mon budget... Et bien au bar des sports, ils font des concerts de soutien. Samedi dernier, c'est un groupe de reggae qui est passé, après ils ont passé le chapeau... Je suis tellement touché...Une pensée toute particulière pour Christine et Laurence qui sont à l'origine de tout ça... »

A J + 10, JP confie ses impressions

"Toujours du vent, une mer dure, et une houle de travers qui de nouveau m'oblige à ramer d'un bras... Je rame entre dix et douze heures par jour, sans beaucoup avancer...  Mais je sens que les conditions vont changer cette nuit. Stéphane, mon routeur, m'a transmis des infos dans ce sens.... Si je reste au nord, je peux revenir sur les autres...."
JP croise des méduses "de couleur violette avec une sorte de voile sur le dos plutôt rosée.... J'ai d'abord cru que c'était des jouets échappés d'un conteneur chinois.  Si quelqu'un pouvait m'en donner le nom ?"

"Aujourd'hui, jai filmé les vagues, tellement elles étaient belles. Puis je trouve de plus en plus mes marques. Avant, quand je voulais pisser, c'était tout un patata ....et souvent, à force de vouloir me tenir pour ne pas perdre l'équilibre, j'arrivais à me pisser dessus ! .... maintenant, c'est presque comme à Kerbridou Bras, j'pousse la porte et j'vais pisser par dessus bord en regardant les étoiles .... pas tout à fait quand même .... je garde en mémoire que de nombreux mecs qui sont tombés par dessus bord ont été retrouvés la braguette ouverte ... Hier c'était la grande toilette .. rasage ... lavage du haut en bas ... pour terminer par les fringues avec deux litres d'eau ..... ça fait du bien car le sel te ronge la peau..."

Pointé à 103 milles de la tête de la course menée par Parick Favre, Jean-Pierre poursuit sa route en 17e position.
"Je rame des deux bras à présent maintenant que la houle d’ouest a disparu", confiait JP, samedi soir. Une houle d’ouest et des vents contraires qui durant les quatre premières journées ont été physiquement éprouvants, il avait dû ramer de la main droite pour gagner l’ouest, et s'était choppé plein d'ampoules."Enfin, j’apprend à ramer, pas facile car le tanguage du bateau me déstabilise. Sinon, j’ai trouvé mon rythme de vie et mes marques ... le plus dur, c’est le matin  car je suis cassé.  Il faut que je m’extirpe de ma couchette cercueil, un vrai numéro d’acrobatie quand tu as des courbatures .... j’arrive à m’asseoir sur un bidon ... et je me masse pendant vingt minutes avec les huiles de Body Nature, et pendant ce temps là, je fais chauffer l’eau pour le café que je prends avec du christmas pudding. Après, il faut enfiler les vêtements mouillés, le temps de faire le point  et de regarder la direction du vent. Ce matin il était toujours de nord-noroit, mais moins fort .... je n’ai pas eu d’infos météo, je suppose que mon routeur qui est resté à Saint-Louis, n’est pas arrivé à se connecter,alors je continue à faire de l’ouest sachant que la dérive du vent me fait dériver vers le sud." D’ici quatre à cinq jours, JP devrait  toucher des vents un peu plus portants, les alizés tant attendus par toute la flotte.Au bout d’une semaine, il est dans son élément. Des cargos ont bien croisé sa route, non sans quelques frayeurs, surtout, "quand personne ne répond à la VHF alors que tu les appelles pour signaler ta présence". Seul en mer, il trouve le moyen de passer sur les ondes... radio. C’était vendredi soir à minuit  sur France Inter dans l’émission "Allo la planète" d’Eric Lange. On a pu l’entendre parler de sa rencontre avec la lune. Il ramait avec le soleil dans le dos qui se couchait à l’ouest et la lune belle  qui, elle, se levait devant lui. « Le soleil se couchait dans mon dos, à l’ouest, énorme…La lune se levait à l’est et s’était habillée rouge fauve comme une africaine, elle brillait comme jamais. Lui derrière juste en face d’elle, voulait l’éblouir. Et moi au milieu. Lui, il ne voulait pas aller se coucher, elle, elle ne se levait pas complètement. Le temps s’est arrêté et je leur ai proposé de venir boire l’apéro, j’étais tout seul ça tombait bien."  Plus tard, JP a eu la visite des rois mages ... "juste au moment où je remettais de l’ordre dans la cuisine !  Toujours aussi paumés ces trois là ... ils suivaient une étoile qu’ils disaient ! On a papoté .... parlé de la terre ... ils pensent que l’on est des cons... les étoiles que nous suivons sont imaginaires ... que du vent."

Parti dimanche matin de Saint-Louis du Sénégal, Jean-Pierre doit souquer fort sur les avirons pour rejoindre Cayenne en Guyane.
La traversée n’est pas un parcours de santé, et la sortie du fleuve Sénégal est réputée plutôt musclée. Contacté avant le départ, Jean-Pierre confiait redouter la fameuse barre qui lors de la première édition en 2006 avait fait chavirer plusieurs embarcations, mais il affichait un très bon moral. « Nous partons au son des tam-tams et des chants, une ambiance du tonnerre. Je suis heureux d’être là, car il y a six mois, sans budget que je n’ai toujours pas bouclé, je ne pensais pas y être. »  Le départ met fin à un première bataille très rude menée pour construire le bateau et trouver des sponsors, éléments peut-être plus difficiles que le vent et la houle atlantique. "J’ai peu dormi ces derniers mois, toujours sous pression jusqu’au bout."  C’est clair que le départ a sonné comme une délivrance salvatrice.